La hermana sombra by Lucinda Riley

autor:Lucinda Riley [Riley, Lucinda]
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Novela, Romántico
editor: ePubLibre
publicado: 2016-11-03T04:00:00+00:00

Flora

Londres

Diciembre de 1909

25

Los Keppel no habían sido invitados a la boda de Archie y Aurelia, que iba a celebrarse en High Weald, la mansión de los Vaughan en Kent. A Flora le había sorprendido tal omisión, ya que parecían gozar de gran popularidad en Londres. La propia señora Keppel se lo había tomado con mucha naturalidad.

—La verdad es que apenas conocemos a los Vaughan —dijo haciendo un gesto de desdén con la mano—. Suelen ceñirse a la sociedad rural.

Flora aceptó su explicación, aunque sabía que los Keppel tenían una casa de campo en Kent y probablemente formaran parte de esa «sociedad».

Habían tenido la gentileza de poner a su disposición un automóvil durante el fin de semana de la boda. Iba sentada en el asiento trasero y, mientras Freed conducía por las afueras de Londres, ella se preguntaba cómo sería capaz de afrontar las siguientes cuarenta y ocho horas. Había trazado infinidad de planes que imposibilitaran su asistencia a la boda: desde plantarse en el descansillo de las escaleras e intentar reunir el valor suficiente para arrojarse por ellas y alegar que se había roto una pierna, hasta permanecer en el parque pese al frío viento de noviembre y la lluvia torrencial con el deseo de coger una pulmonía. Al parecer era indestructible, al menos en cuanto a su salud física. De modo que allí estaba, camino de la boda de su hermana con Archie Vaughan, el hombre al que Flora amaba.

Y lo peor de todo era que tendría que ver High Weald y los amados jardines de Archie, aquellos que tan apasionadamente le había descrito durante el verano. Aunque no podía olvidar que había sido ella misma quien había propiciado el desarrollo de los acontecimientos.

Flora recordó la cara de felicidad de su madre en la fiesta de compromiso que la tía Charlotte había organizado en su casa de Londres para la feliz pareja. Se notaba claramente el alivio de que el sacrificio de Esthwaite Hall hubiera merecido la pena. Sus padres se hallaban ya en High Weald, preparados para los festejos de la boda.

En total serían ocho damas de honor, aunque Elizabeth, la hermana de Archie, no podría asistir. En noviembre, tras casarse, había puesto rumbo a Ceilán junto a su marido, y ya había un heredero para la plantación de té en camino.

«Dentro de cuarenta y ocho horas, todo habrá pasado y regresaré a casa», pensó Flora con determinación mientras se alejaban de los barrios residenciales y empezaban a aparecer campos arados y arrayanes caducos a ambos lados de la carretera.

Una hora más tarde, Flora atisbó varias chimeneas altas de aspecto frágil que despuntaban sobre los esqueletos de los árboles. Cuando el automóvil se internó en la vía de entrada, se encontró frente a un encantador edificio de ladrillos.

«No quiero enamorarme de esta casa», se dijo al tiempo que observaba su delicada fachada. Las ventanas, de una irregularidad elegante, habían cedido parcialmente al paso de los años, sus goznes y marcos se retorcían e inclinaban en determinados puntos, como personas ancianas.

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